Mariana toma lugar en La Guajira y sigue las pistas de personajes andariegos, quienes aprovechan del territorio periférico para contrabandear gasolina y whiskey por puertos aislados y sobre desierto escabroso. En esta peninsula fronteriza entre dos países con un libertador en común, la película medita sobre ideas de patria que son a la vez subvertidos y reforzados por el contrabando.